Taktyczne bitwy, cztery splatające się historie i sporo nowych pomysłów. Fortune’s Weave rozwija formułę Fire Emblem, nie tracąc tego, co w serii najważniejsze. Czy warto sięgnąć po ten exclusive na Nintendo Switch 2? Zapraszam do lektury!
Czterech jeźdźców fabuły
Fire Emblem: Fortune’s Weave nie traci czasu na spokojne budowanie stawki. Świat stoi na krawędzi zagłady, demoniczny Balor powraca, a jedyną szansą na zmianę losu staje się interwencja bogini Fortuny. Dzięki manipulacji czasem cofamy się do okresu poprzedzającego katastrofę i trafiamy do Dagsion, gdzie rozpoczynają się Heroic Games – turniej, którego zwycięzca może spełnić jedno życzenie. Brzmi znajomo? W centrum opowieści znajdują się cztery postacie: Cai, Dietrich, Theodora i Leda. Każda ma własne motywacje, cele oraz osobistą historię. Cai chce uwolnić ojca, Dietrich szuka przeciwnika godnego swoich umiejętności, Theodora walczy o przyszłość królestwa, a Leda kieruje się przede wszystkim zemstą. Początkowo ich wątki rozwijają się niezależnie, ale z czasem zaczynają się zazębiać, pokazując te same wydarzenia z różnych perspektyw.
Cztery historie, jeden konflikt
Pomysł na równoległe kampanie działa zaskakująco dobrze. Możemy przełączać się między bohaterami, poznawać kolejne fragmenty świata i obserwować, jak pozornie niewielkie wydarzenia z jednej historii wpływają na pozostałe. Dzięki temu fabuła długo utrzymuje ciekawość i regularnie podrzuca nowe informacje. Problem pojawia się później, kiedy poszczególne ścieżki coraz mocniej się łączą. Część wydarzeń zaczyna się powtarzać, a nie wszystkie wątki poboczne otrzymują równie satysfakcjonujące zakończenie. Gra jest bardzo rozbudowana i momentami zwyczajnie zbyt szeroka jak na własne możliwości narracyjne. Nie zmienia to faktu, że główni bohaterowie są dobrze napisani, a konflikty polityczne i osobiste skutecznie napędzają kolejne rozdziały. Fortune’s Weave zdecydowanie lepiej radzi sobie z dramatem postaci niż z próbą domknięcia wszystkich historii świata.
Taktyczne szachy z mieczami oraz magią
Najważniejsza pozostaje oczywiście walka. Fire Emblem nadal opiera się na turowych starciach na planszy podzielonej na pola, ale Fortune’s Weave bardzo dobrze wykorzystuje ten fundament. Potyczki przypominają momentami wymagające szachy, w których trzeba myśleć nie o jednym ruchu, lecz o kilku następnych turach. Znaczenie mają zasięg, pozycjonowanie, teren, klasa jednostki, broń oraz możliwości przeciwnika. Jeden źle ustawiony wojownik potrafi uruchomić reakcję prowadzącą do całkowitego załamania planu. Raz szło mi świetnie, ale na pewnym etapie zapomniałam o podleczeniu, przez co tuż pod sam koniec otrzymałam decydujący cios i musiałam powtarzać całe starcie od nowa. To potrafi zdemotywować. Ale w takich momentach mogłam mieć pretensje wyłącznie do siebie.
Najtrudniejsze starcia jednak czasem warto nawet powtórzyć od początku. Nie dlatego, że gra jest niesprawiedliwa, lecz dlatego, że dopiero za drugim podejściem zauważamy błąd popełniony kilka tur wcześniej – wiedza ta może okazać się zbawienna na kolejnych etapach. Niewłaściwie ustawiona jednostka, przedwczesny atak, zbyt późne zażycie potki czy zmarnowana umiejętność potrafi zemścić się znacznie później. To właśnie wtedy Fortune’s Weave pokazuje swoją najlepszą stronę, jest niczym vendetta, która najlepiej smakuje na zimno. Jestem dość impulsywnym graczem i niezbyt często potrafię chłodno kalkulować. Dlatego pewnie się domyślacie, że momentami było mi naprawdę ciężko. Gra nie premiuje bezmyślnego parcia naprzód. Każe analizować mapę, przewidywać ruchy wroga i wykorzystywać mocne strony całej drużyny.
Blaze Arts zmieniają tempo walki
Najważniejszą nowością są Blaze Arts, czyli potężne techniki przypisane do konkretnych postaci. Ich używanie kosztuje punkty życia i wpływa na specjalny Blaze Gauge. Mechanika skutecznie wymusza podejmowanie ryzyka. Możemy szybko przechylić szalę zwycięstwa na swoją stronę, ale zbyt agresywne korzystanie z Blaze Arts prowadzi do Burst, który obniża maksymalne zdrowie bohatera do końca starcia. Nie jest to więc kolejny przycisk superataku, lecz narzędzie wymagające planowania. Do tego dochodzą Combat Arts, Blessings oraz możliwość cofania wybranych decyzji. Wszystkie systemy współpracują ze sobą i sprawiają, że walka pozostaje interesująca nawet po kilkudziesięciu godzinach.
Więcej RPG, ale bez udawania Xenoblade
Fortune’s Weave mocniej niż wiele wcześniejszych odsłon rozwija elementy eksploracyjne. Dagsion pełni funkcję dużej bazy, a poza walkami możemy rozmawiać z postaciami, zdobywać wyposażenie, rozwijać relacje, trenować czy podejmować poboczne aktywności.
Poszczególni bohaterowie otrzymują również własne mechaniki. Cai zajmuje się między innymi zwierzętami i uprawami, Dietrich może zdobywać techniki od pokonanych wojowników, Theodora rozwija swoje oddziały, a Leda wykorzystuje występy w tawernach do zdobywania informacji oraz nagród.
Nie należy jednak oczekiwać eksploracji na poziomie najbardziej rozbudowanych jRPG. Świat nie daje takiej swobody jak Xenoblade Chronicles czy inne produkcje nastawione na wielkie lokacje i odkrywanie sekretów. W Fortune’s Weave eksploracja jest bardziej dodatkiem do głównego systemu niż jego fundamentem. I bardzo dobrze. Stanowi miłą odmianę od kolejnych taktycznych bitew, pozwala zmienić tempo i lepiej poznać drużynę, ale nie odciąga uwagi od tego, co Fire Emblem robi najlepiej. Bez niej gra byłaby na pewno krótsza.
Rozwój drużyny daje ogrom swobody
System klas pozostaje jednym z najmocniejszych elementów gry. Postacie można rozwijać w różnych kierunkach, dostosowując ich role do własnego stylu gry. Jednego bohatera da się zamienić w mobilną jednostkę ofensywną, innego w twardego obrońcę, a kolejnego w wsparcie operujące z drugiej linii. Gra daje sporo informacji o rozwoju statystyk, dzięki czemu budowanie drużyny jest bardziej przewidywalne i mniej zależne od domysłów. Dla graczy lubiących optymalizację to prawdziwa kopalnia możliwości. Jednocześnie liczba systemów potrafi przytłoczyć. Klasy, relacje, wyposażenie, zdolności, trening, aktywności poboczne i rozwój kilku grup bohaterów sprawiają, że gra momentami przypomina rozbudowany menedżer armii. Zatwardziali miłośnicy i praktycy gier strategicznych poczują się jak w niebie, początkujący i mniej wprawieni zapewne spędzą sporo czasu zanim opanują mechaniki i wypracują własne systemy operowania.
Switch 2 pomaga, choć nie robi rewolucji
Od strony technicznej Fortune’s Weave prezentuje się solidnie. Modele postaci są wyraźniejsze, animacje czytelniejsze, kolory wyraziste, a lokacje bardziej szczegółowe niż w poprzednich odsłonach serii. Nie jest to jednak produkcja, która pokazuje pełnię możliwości Switcha 2. Niektóre lokacje pozostają dość proste, a pod względem technologii gra wyraźnie ustępuje najbardziej widowiskowym tytułom na konsoli. Gra działa płynnie, ale nie oferuje stałych 60 kl./s., co na tej konsoli może lekko rozczarowywać, szczególnie podczas bardziej dynamicznych animacji starć.
Znacznie lepiej wypada oprawa artystyczna, muzyka i dubbing. Zwłaszcza ścieżka dźwiękowa potrafi skutecznie podbić napięcie podczas ważniejszych bitew. Towarzysząca melodia urzekła mnie już od samego początku gry.
Podsumowanie
Fire Emblem: Fortune’s Weave nie próbuje wymyślać serii od nowa. Zamiast tego rozwija jej najmocniejsze elementy i dokłada kilka systemów, które rzeczywiście wpływają na sposób prowadzenia bitew. Najlepiej wypada wtedy, gdy stawia przed graczem skomplikowaną mapę i zmusza do planowania niczym w partii szachów. Najgorzej, gdy próbuje pomieścić zbyt wiele aktywności oraz wątków jednocześnie. Przyznaję, że po każdej sesji byłam mocno przebodźcowana i na ten czas zrezygnowałam z innych japońskich tytułów. To ogromne, wymagające i bardzo satysfakcjonujące taktyczne RPG. Nie każda nowość jest równie potrzebna, ale fundament pozostaje znakomity.
„Fire Emblem: Fortune’s Weave to rozbudowane taktyczne RPG, w którym cztery historie splatają się z wymagającymi, niemal szachowymi bitwami. Eksploracja i elementy jRPG urozmaicają rozgrywkę, ale prawdziwą siłą gry pozostają planowanie, rozwój drużyny i satysfakcja z perfekcyjnie rozegranej potyczki.”
https://www.youtube.com/watch?v=kmF38S_0vPs
