Charakterystyczne okładki „Grand Theft Auto” mogły wyglądać zupełnie inaczej. Dan Houser, współzałożyciel Rockstar Games i jeden z głównych scenarzystów serii, zdradził, że znany do dziś układ podzielony na kilka kolorowych paneli powstał bezpośrednio w następstwie zamachów z 11 września 2001 roku. Pierwotna okładka „GTA 3” została w ostatniej chwili uznana za nieodpowiednią i trzeba było przygotować zupełnie nową wersję.
Dan Houser zdradza historię kultowych okładek serii
„Zabawne jest to, że okładkę, która stała się później ikoną GTA, Stephen Bliss zrobił w około dwa wieczory” – powiedział Houser. Oryginalna grafika przedstawiała między innymi płonące budynki i przed zamachami nie budziła większych zastrzeżeń. Po tragedii w Nowym Jorku jej wydanie byłoby jednak wyjątkowo niefortunne. „Ten wygląd z fragmentami i kwadratami, który stał się tak charakterystyczny, pojawił się tylko z powodu 11 września” – dodał twórca.
Rockstar nie ograniczył się jednak wyłącznie do zmiany pudełka. „GTA 3” rozgrywało się w Liberty City, fikcyjnym odpowiedniku Nowego Jorku, dlatego studio ponownie przejrzało zawartość całej gry. Zmieniono między innymi kolory radiowozów, aby mniej przypominały samochody NYPD. Przerobiono trasę samolotu, który wcześniej mógł wyglądać tak, jakby leciał w stronę wieżowca. Usunięto także misję nawiązującą do terrorystów oraz zmodyfikowano część dialogów.
Zmiany wpłynęły również na termin premiery. „Grand Theft Auto III” początkowo miało zadebiutować 3 października 2001 roku, ale ostatecznie trafiło na rynek 22 października. Houser wspomina, że sytuacja była dla zespołu szczególnie trudna, ponieważ biura Rockstar znajdowały się na Manhattanie, blisko miejsca zamachów. Jednocześnie firma nie wiedziała jeszcze, czy ambitne przejście serii do trójwymiarowego otwartego świata okaże się sukcesem.
Historia pokazała, że „GTA 3” całkowicie odmieniło pozycję Rockstar Games. Gra sprzedawała się coraz lepiej przez kolejne miesiące, a przygotowana naprędce okładka stała się wizualnym symbolem całej marki. Podobny układ wykorzystano później przy „Vice City”, „San Andreas”, „GTA IV”, „GTA V”, a także „GTA 6”. Rozwiązanie stworzone w ciągu zaledwie dwóch wieczorów w reakcji na tragiczne wydarzenia sprzed 25 lat pozostaje więc jednym z najbardziej rozpoznawalnych elementów serii.
Źródło: IGN
