Microsoft ogłosił Xbox Labs, nową inicjatywę mającą eksperymentować ze sposobami uruchamiania i dystrybucji gier. Jednym z najciekawszych kierunków jest przenoszenie starszych produkcji z Xboxa i Xboxa 360 bezpośrednio do przeglądarek internetowych. Nie chodzi przy tym wyłącznie o znane z Xbox Cloud Gaming przesyłanie obrazu z serwerów. Gry mogą być przebudowywane tak, aby działały lokalnie dzięki technologiom takim jak WebAssembly i WebGPU.

Microsoft uruchamia Xbox Labs

Xbox Labs będzie niewielkim zespołem składającym się z deweloperów, inżynierów i naukowców. Jego zadaniem będzie sprawdzanie nowych technologii i przekształcanie eksperymentów w rozwiązania, z których będą mogli faktycznie korzystać gracze oraz twórcy. „Będziemy budować otwarcie, uczyć się na podstawie tego, co robią ludzie, a sukces będziemy mierzyć tym, czy więcej osób gra i tworzy” – zapowiedziała szefowa Xboxa Asha Sharma.

Microsoft zwraca uwagę na rosnącą popularność społecznościowych projektów, które dekompilują starsze gry i uruchamiają je na urządzeniach, dla których nigdy nie były projektowane. Niektóre produkcje pecetowe można już w ten sposób przenosić do przeglądarek. WebGPU i WebAssembly pozwalają wykorzystać moc lokalnego urządzenia, zamiast przesyłać całą grę z centrum danych. Xbox eksperymentował już podobno z uruchamianiem w ten sposób produkcji z pierwszego Xboxa oraz Xboxa 360.

Inicjatywa wpisuje się w szersze działania Microsoftu dotyczące wstecznej kompatybilności. W lipcu firma zaczęła udostępniać klasyczne gry z pierwszego Xboxa na PC. „Blinx: The Time Sweeper”, „Conker: Live & Reloaded”, „Crimson Skies” i „Fuzion Frenzy” otrzymały między innymi wyższą rozdzielczość, poprawione filtrowanie i dodatkowe opcje graficzne. Xbox uruchomił również program pozwalający właścicielom wybranych płyt uzyskać cyfrowe uprawnienia do posiadanych gier.

Na razie Xbox Labs jest eksperymentalnym przedsięwzięciem i Microsoft nie podał listy produkcji, które mogłyby trafić do przeglądarek. Firma podkreśla jednak, że zespół nie ma zajmować się wyłącznie badaniami – jego praca ma prowadzić do rozwiązań udostępnianych graczom. Jeśli eksperymenty się powiodą, przeglądarka może w przyszłości stać się kolejnym sposobem na zachowanie i uruchamianie klasycznych gier Xbox bez konieczności posiadania oryginalnego sprzętu.

Źródło: Xbox